Las lanchas patrulleras Clase Point 82ft se construyeron en los 60´en Estados Unidos para cubrir las necesidades de la United States Coast Guard (USCG). Se requería una nave rápida, robusta, altamente maniobrable y capaz de funcionar con mar gruesa, para cumplir misiones de búsqueda y rescate (SAR), aplicación de la ley marítima, y de interdicción de drogas ilegales.
El casco es de acero pero su estructura es totalmente de aluminio, lo que le da una buena relación peso / potencia, y unas excelentes cualidades marineras. Su armamento fijo lo componen dos ametralladoras Browning de 12,7 mm instaladas en proa a ambos lados de la superestructura.
Se construyeron un total de 80 unidades de lanchas clase Point 82 pies que, gracias a mejoras graduales que se fueron incorporando (como la remotorización adoptando los motores Catrepillar comerciales), permanecieron en servicio en la USCG durante 30 años. Incluso 3 fueron destacadas al Sudeste Asiático durante la Guerra de Vietnam, reforzando su armamento de a bordo.
La última Clase Point en servicio, la USCG Point Doran, se radió en Marzo de 2001. Las naves radiadas fueron primero reasignadas a la Reserva de las USCG siendo reemplazadas por las lanchas de la Clase Protector 87 pies.
Foto 1. Lancha patrullera Class Point 82ft tal como lucían en la USCG, donde sirvieron por 30 años en forma ininterrumpida.
La mayoría de las lanchas patrulleras sobrevivientes, fueron vendidas a distintos países del Caribe y Latinoamérica, donde sirven en sus armadas o fuerzas guardacostas.
La Armada Argentina adquirió dos unidades. La primera entró en servicio el 13 de Julio de 1999 y se la bautizó como ARA “Punta Mogotes” (P-65), ex USCG ”Point Hobart” (WPB-82377) que prestó servicios desde el 13 de Julio de 1970 hasta el 8 de Julio de 1999. La segunda unidad ingresó al servicio el 22 de Agosto de 2000 y recibió el nombre de ARA “Río Santiago” (P-66), ex USCG “Point Carrew” (WPB-82374) que prestó servicios desde el 19 de mayo de 1970 hasta el 22 de Agosto de 2000. Las mismas presentan el clásico esquema de pintura gris naval y su identificación en letra y números blancos a ambos lados del casco. Asimismo los montajes de las ametralladoras de 12,7 mm fueron dotados de escudos protectores.
CARACTERÍSTICAS TÉCNICAS
Tipo: Lancha patrullera costera (WPB).
Origen: Estados Unidos
Astilleros: Curtiss Bay Coast Guard Shipyard, USA
Dimensiones: eslora: 25,6 m; manga: 5,4 m; calado 1,8 m
Desplazamiento a plena carga: 69 tn
Tripulantes: 10
Planta de poder: 2 motores Caterpillar D3412 Diesel 800 HP c/u.
Velocidad Máxima: 22 nudos.
Autonomía: 1580 millas a 8 nudos.
Armamento: 2 ametralladoras Browning M2 de 12,7 mm.
Radares: 2 de navegación
Esquema 1. Perfil de lancha Clase Point de 82 pies.
LANCHAS CLASE POINT 82ft EN LA ARMADA ARGENTINA
ARA “PUNTA MOGOTES” (P-65) En servicio desde 13-07-1999
ARA “RIO SANTIAGO” (P-66) En servicio desde 22-08-2000
La lancha patrullera (P-65) ARA “PUNTA MOGOTES” tiene su apostadero en la Base Naval Mar del Plata (BNMP) y pertenece a la División de Patrullado Marítimo (DVPM) del Área Naval Atlántica (ANAT). La ANAT tiene responsabilidad sobre el Mar Argentino, con su superficie equivalente al territorio nacional. Su principal tarea radica en optimizar las funciones de control del mar y entender en todo lo relativo a intereses marítimos, que se extiende desde el Cabo de San Antonio en la Provincia de Buenos Aires, hasta la ciudad de Comodoro Rivadavia, en la Provincia de Chubut.
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Foto 2. La "Punta Mogotes" (P-65) en la Base Naval Mar del Plata. Obsérvense los escudos protectores de los montajes de 12,7 mm de proa (aunque las Browning M2 en este caso no están montadas)
Al tener muy buenas capacidades marineras la P-65 tiene como tareas principales:
- Apoyo a operativos con Submarinos.
- Plataforma para operaciones de buceo de salvamento.
- Operaciones con Buzos Tácticos.
- Operaciones de búsqueda y rescate en el mar.
- Apoyo a buques pesqueros de la zona.
- Dar seguridad y escolta a actividades deportivas náuticas.
Foto 3. Vista de la popa de la "Punta Mogotes" con Autoridades Navales a bordo, el 17/05/2009, Día de la Armada Argentina.
La lancha patrullera (P-66) ARA “RIO SANTIAGO” tiene su apostadero en la Base Naval de Zárate (BNZA) y pertenece a la Escuadrilla Naval de Ríos (EDRI) del Área Naval Fluvial (ANFL). La misión del ANFL, creada en diciembre de 1974, es ejecutar operaciones de tránsito y vigilancia de los espacios fluviales, mantener presencia en los ríos y puertos dentro de su área de influencia y ejercer como autoridad de coordinación en las actividades conjuntas y combinadas dentro de su jurisdicción.
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Foto 4. La "Rio Santiago" (P-66) de patrulla en el Río de la Plata. Puede verse claramente el bote naranja de salvamento (siempre listo) y el pescante para las operaciones del mismo (Autor: Martín Otero)
La P-66 se encuentra abocada principalmente a las siguientes actividades:
- Plataforma para operaciones de buceo de salvamento.
- Operaciones de apoyo a las demás unidades de la EDRI.
- Operaciones de búsqueda y rescate en el Río de la Plata y ríos interiores navegables.
- Embarque de alumnos de los institutos navales militares de Bs.As.
- Dar seguridad y escolta a actividades deportivas náuticas.
Foto 5. Vista desde proa de la superestructura y puente de la patrullera Point Class ARA P-66 "Río Santiago" de la EDRI. Se ven claramente en primer plano las balsas salvavidas autoinflables. (Autor: Andrés Rangugni)
Foto 6. Vista desde popa de la superestructura de aluminio y puente de la ARA P-66 "Río Santiago". (Autor: Andrés Rangugni)
Fuentes:
www.uscg.mil/d13/units/factsheets/82.pdf
www.hicon.pl/~pothkan/hhwn/Argentina-Min.html
en.wikipedia.org/wiki/USCG_Point_class_cutter
www.dintel-gid.com.ar/articulos_sistemas/articulo52.html (fotos de Andrés Rangugni)
www.ara.mil.com
www.fuerzasaeronavales.com/wp/?p=67
www.cglnm.com.ar/centro/Proa/080/Pac080.htm
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