Versión inglesa del ataque al submarino ARA Santa Fe (S-21) en Grytviken

La "versión inglesa" del ataque al submarino argentino ARA Santa Fe (S-21) en Georgias del Sur llevado a cabo el 24 de abril de 1982, da cuenta de la participación de seis (6) helicópteros de la Royal Navy: un (1) Westland Wessex HAS.3, un (1) Westland Lynx HAS.2 y cuatro (4) Westland Wasp HAS.1.

Agrega además que se lanzaron sobre el submarino: dos (2) cargas de profundidad MK-11, un (1) torpedo MK-46 y nada menos que ocho (8) misiles AS-12, esto además de los disparos de ametralladora efectuados contra la vela. Una historia que parece exagerada, y que de suponerse cierta, haría pensar en un milagro, en impericia de los pilotos o en fallas en el armamento, dado el escaso efecto destructivo sobre la nave argentina (Si bien fue averiada y dejada fuera de combate, era de esperarse con este tipo de ataque que hubiera una destrucción total).

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El detalle que se da del ataque puede resumirse de la siguiente manera:

Helicóptero: Westland Wessex HAS.3 “Humprey”
Matrícula: XS142
Embarcado en: Destructor clase County HMS Amtrim (D18)
Tripulación: Stanely y otros.
Acción: Detecta al submarino por radar y lo identifica visualmente, atacándolo con cargas de profundidad.
Hora: 4:55 / 5:00 AM.
Armas empleadas: Dos (2) cargas de profundidad MK-11.
Resultado del ataque: Explosiones a babor del submarino.

Recreación artística que muestra al Westland Wessex HAS.3 XP142 “Humprey” del HMS Amtrim tratando que comprobar el resultado del lanzamientos de las dos cargs de profundidad arrojadas sobre el submarino ARA Santa Fe (Ilustrado por: Autor Desconocido – Fuente: Máquinas de Guerra)

Helicóptero: Westland Lynx HAS.2
Matrícula: XZ725
Embarcado en: Fragata Tipo 22 HMS Brilliant (F90)
Tripulación: Barry Bryant y Nick Butler.
Acción: Ataca al submarino lanzándole un (1) torpedo MK-46. Efectúa también disparos de ametralladora.
Hora: 5:05 AM.
Armas empleadas: Un (1) torpedo MK-46. Una (1) ametralladora de 7,62mm.
Resultado del ataque: El torpedo no da en el blanco y queda girando por debajo del submarino bajo el agua sin explosionar. Probables impactos de ametralladora en la vela.
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Helicóptero: Westland Lynx HAS.2
Matrícula: XZ729
Embarcado en: Fragata Tipo 22 HMS Brilliant (F90)
Tripulación: John Clark y Paul McKay.
Acción: Ataca al submarino con disparos de ametralladora.
Hora: 5:30 AM.
Armas empleadas: Una (1) ametralladora de 7,62mm.
Resultado del ataque: Probables impactos de ametralladora en la vela.
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Helicóptero: Westland Wasp HAS.1
Matrícula: XS527
Embarcado en: Buque polar HMS Endurance (A171)
Tripulación: Tony Ellerbeck y David Wells.
Acción: Ataca al submarino en tres (3) oportunidades, yendo a su nave a rearmarse en cada ocasión.
Hora: +5:10 AM.
Armas empleadas: Seis (6) misiles AS-12 (dos en cada ataque)
Resultado del 1º ataque: un misil da en la vela averiando bombas y sensores, el otro queda corto por 30 metros.
Resultado del 2º ataque: un primer misil falla y se desvía de rumbo. El segundo perfora la aleta de popa y estalla en el mar.
Resultado del 3º ataque: un misil falla y debe ser desprendido. El siguiente da en la vela, destruyendo bombas, antenas y periscopio.

Imagen artística que recrea el momento en que el Westland Wasp HAS.1 XS527 del HMS Endurance lanza un misil AS-12 sobre el submarino ARA Santa Fe (Pintado por Daniel Bechennec – Fuente: http://yellowairplane.com)
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Helicóptero: Westland Wasp HAS.1
Matrícula: XS539
Embarcado en: Buque polar HMS Endurance (A171)
Tripulación: T. Finding y R. Nadin.
Acción: Ataca al submarino con misiles.
Hora: +5:10 AM.
Armas empleadas: Dos (2) misiles AS-12.
Resultado del ataque: el primer misil erra el blanco por 50 metros. El segundo da en la vela sin estallar.

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Helicóptero: Westland Wasp HAS.1
Matrícula: XT429
Embarcado en: Fragata Tipo 12 HSM Plymouth (F126)
Tripulación: Joe Harper y Dransfield.
Acción: Ataca al submarino con misil aire-superficie.
Hora: +5:10 AM.
Armas empleadas: Un (1) misil AS-12.
Resultado del ataque: el misil hace impacto en la línea de flotación en el cuarto de estribor del submarino, pero aparentemente se queda corto.

La campaña del Westland Wessex XP142 "Humprey" ilustrada en las marcas pintadas sobre la puerta de su cabina. Entre evacuaciones de heridos (cruces), infiltraciones de comandos del SAS (dagas), y rescates varios (Letra 3 seguida de la cantidad de rescatados), destaca la silueta y el nombre del submarino Santa Fe, para conmemorar el ataque realizado con cargas de profundidad que fue vital para ponerlo fuera de combate.
(Fuente: seayourhistory.org.uk)
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Cómo síntesis habrían hecho impacto directo sobre el submarino 4 (cuatro) misiles AS-12. Pero las dos cargas de profundidad MK-11 que explosionaron a babor del Santa Fe provocaron el daño clave, al anular su capacidad de inmersión. También hubo impactos de metralla en la vela.

Fuente:
Malvinas la Guerra Aérea. Ediciones Open Argentina. 1988. Tomo 2. Versión inglesa.

Submarinos argentinos en acción I: El ARA Santa Fe (S-21) en la Guerra de Malvinas

El ARA Santa Fe (S-21) un venerable submarino clase GUPPY (para ver detalles de esta clase de submarinos haga click aquí) incorporado por la Armada Argentina en 1971, tuvo activa participación en la gesta de Malvinas del año 1982.

La nave estaba en ese entonces al mando del Capitán de Corbeta Horacio A. Bicain. La primera tarea (30/03/1982) que se le asigna es conformar el Grupo de Tareas 40.4 dentro de la Fuerza de Tareas 40 que llevaría a cabo el desembarco para recuperar las Islas Malvinas (Operación Rosario). Su misión: transportar a las islas a 13 hombres de la Agrupación Buzos Tácticos cuyo principal objetivo era la demarcación de las playas de desembarco para guiar a los vehículos anfibios LVT7A1 que transportaban a los infantes de marina.

Para ello el 27/03 zarpa de la Base Naval Mar del Plata. Ya en aguas de Malvinas, cerca de las 2:30 AM del 2/04 los buzos tácticos desprenden sus botes del submarino y se dirigen a las playas. Cumplido su cometido el ARA Santa Fe se sumerge y se aleja a espera de novedades. Con la noticia del éxito de la Operación Rosario y la satisfacción de la misión cumplida retorna a Mar del Plata adonde arriba el 7/04.

Foto 1. Los buzos tácticos se toman un descanso luego de la recuperación de las Islas Malvinas el 2 de abril de 1982. Trece de ellos partieron en botes desde el ARA Santa Fe.(Fuente: www.flickr.com post by Pablo Andreotti)

El 16/04 por la noche zarpa de Mar del Plata con una nueva misión, transportar una fracción de infantes de marina, denominada Grupo de Apoyo Golf, para reforzar a la guarnición argentina destacada en el puerto de Grytviken, Georgias del Sur. Tras una navegación bastante accidentada debido a una serie continua de averías (El grupo propulsor, compuesto por tres motores nunca funcionó a pleno, debiendo hacer parte de la travesía con dos de ellos y en algunas ocasiones sólo con uno), el 24/04 cerca de media noche ingresa a la Caleta Vago y desembarca a los infantes de marina y sus pertrechos.

El 25/04 a las 5:30, y ante la confirmación de la presencia de buques de guerra enemigos en la zona, zarpa de Grytviken buscando aguas profundas. A poco tiempo de iniciada la navegación el ARA Santa Fe es sorprendido en superficie por un helicóptero Westland Wessex HAS.3 "Humprey" (XP142 perteneciente al destructor clase County HMS Amtrim –D18-) que aparece por popa y llega a lanzarle dos cargas de profundidad MK-11 por babor. Las explosiones levantan la proa del submarino y provocan un corte de energía y comunicaciones. Ante esta situación el Santa Fe busca regresar a la caleta defendiéndose de los helicópteros con fuego de fusil y ametralladora practicado desde la vela, dejando tras de sí una cortina de humo y aceite.

Poco tiempo después hace su aparición un Westland Lynx HAS.2 (XP725 de la fragata Tipo 22 HMS Brilliant –F90-) que efectúan lanzamiento de torpedos MK-46 sin acertar el blanco. Un tercer helicóptero, en este caso el Westland Wasp HAS.1 (XP429 de la fragata Tipo 12 HSM Plymouth –F126-) aparece en escena disparando un misil AS-12 que siguió una trayectoria errática sin dañar al submarino argentino. A la cacería se suma luego un Westland Wasp HAS.1 (XS527 del buque polar HMS Endurance –A171-) que dispara un misil AS-12 que impacta en la vela sin explosionar y la atraviesa de lado a lado, debido al material del que estaba compuesta la misma (GPR – Glass Reinforced Plastic, plástico reforzado con fibra de vidrio). Es por esta acción que el Cabo Camarero Alberto Macías, que estaba en la vela amunicionando la ametralladora pierde su pierna derecha. Un tercer Westland Wasp HAS.1 (XS539 embarcado en el buque polar HMS Endurance) participa también del ataque aunque como apoyo de su compañero de escuadrilla. En síntesis, el veterano Santa Fe, resulta atacado con cargas de profundidad, torpedos, misiles y fuego de ametralladora disparados desde 5 (cinco) helicópteros británicos que operan con la fuerza naval inglesa destacada en Grytviken, para rescatar las Geogias del Sur.

Foto 2. El ARA Santa Fe amarrado en Grytviken luego del ataque de los helicópteros británicos. Nótese la escora hacia babor producida por la entrada de agua por los rumbos en su casco (Fuente: www.fuerzasmilitares.org)

A pesar del furioso ataque al que es sometido el venerable Santa Fe, la tripulación logra llegar al muelle de Grytviken a las 7:30 bajo la cobertura de fuego de los infantes de marina apostados en tierra. El capitán ordena abandonar la nave y tomar posiciones junto a los defensores.

Ante la abrumadora disparidad de fuerzas, las tropas argentinas y los submarinistas se rinden a las 16:00, minutos después de arriar el pabellón nacional en formación de honor.

Foto 3. Muy buena imagen del maltrecho Santa Fe recortado sobre los picos nevados de las Georgias. Se observa la escora hacia babor y el daño que ocasionó el ataque inglés en la vela de plástico reforzado con fibra de vidrio que deja ver parte de su estructura interna (Fuente: www.gacetamarinera.com.ar)

Foto 4. Detalle de los daños producidos en la vela del ARA Santa Fe por los helicópteros británicos. Además de la destrucción ocasionada por el misil, son facilmente apreciables los impactos de ametralladora. (Fuente: www.flickr.com post by Modly)

El 26/04 los ingleses deciden trasladar al ARA Santa Fe, escorado y hundido de popa, al muelle de la antigua factoría ballenera, a unos 400 metros de donde estaba amarrado, para liberar el muelle principal de Grytviken. Para ello piden la colaboración del CC Bicain y de seis de sus hombres que son custodiados de cerca por infantes de marina británicos. Durante la maniobra, desafortunadamente un infante de marina británico dispara contra el Suboficial Primero Félix Artuso hiriéndolo de muerte, al interpretar el movimiento de abrir unas válvulas de lastre para corregir la escora y lograr mayor estabilidad, como un intento de sabotaje para provocar el hundimiento de la nave (*).

Foto 5. Esta foto recorrió el mundo. Marinos británicos entierran con honores al Suboficial Primero Félix Artuso en Grytviken.

El submarino de todas formas llega a su nueva posición de amarre. Un pelotón de ingenieros británicos sube a la nave para comprobar los daños causados: el eje de babor había sido cortado, el motor de la misma banda había saltado de su bancada por el efecto de las ondas expansivas de las cargas de profundidad, la vela se hallaba con varios rumbos por efecto de los misiles y presentaba numerosas roturas en los conductos de aceite, fuel oil y aire. Al poco tiempo se hunde, apoyándose en el fondo a 20 metros de profundidad y escorado hacia babor, dejando ver sólo su maltrecha vela.

Pero allí no iba a terminar la historia, tres años después, en 1985 la Dirección de Servicios de la Marina del Ministerio de Defensa del Reino Unido, ordena el salvamento del capturado ARA Santa Fe (S-21) a fin de removerlo del fondeadero de la Caleta Vago y trasladarlo como "trofeo de guerra" a Gran Bretaña. Entre el 8 y el 11 de febrero de 1985 el submarino logra ser reflotado y comienzan los trabajos para obturar los rumbos en el casco y la vela. El 20/02/1985 cuando inicia su travesía hacia el Reino Unido remolcado por el remolcador Salvageman, y a causa de un fuerte temporal se hunde para siempre en aguas abiertas, más precisamente en la posición 54°08.5′″S 36°19.8′″O.

Foto 6. "Últimas imágenes del naufragio", el ARA Santa Fe escorado parece recostarse sobre el remolcador Salvageman, "negándose a seguir la navegación hacia Gran Bretaña".

Foto 7. Imagen similar desde la banda de estribor. El ARA Santa Fe escorado sobre el Salvageman. Al fondo "contemplando" la escena el HMS Endurance (A-171). (Fuente: www.histarmar.com.ar)

La Yapa: ¿El ARA Santiago del Estero (S-22) participó del conflicto?

La respuesta sería un “NI”. Pese a haber estado radiado de servicio desde diciembre de 1981, la Armada le tiene una misión asignada: engañar a los ingleses con su verdadera capacidad submarina. Para ello ordena el desplazamiento del retirado submarino ARA Santiago del Estero (S-22) aún en la Base Naval Mar del Plata (BNMP) hacia la Base Naval Puerto Belgrano (BNPB) apoyado por los remolcadores ARA Tehuelche (R-3) y ARA Querandí (R-3). La navegación debió hacerse en superficie dada la limitada capacidad operativa del “Santiago del Estero”. Durante la guerra no volvió a salir del puerto, pero revistaba a los "ojos enemigos" como una unidad más de las que operaban desde la BNPB.


(*) Los restos del Suboficial Primero Félix Artuso descansan en el cementerio de Grytviken como un mojón más de nuestra soberanía sobre esas tierras.

Fuentes
http://es.wikipedia.org/wiki/ARA_Santa_Fe_(S-21)
http://www.elsnorkel.com
http://www.gacetamarinera.com.ar
http://www.histarmar.com.ar
http://www.irizar.org - “Uno contra todos” por jorge R. Bóveda
La guerra de las Malvinas. Ediciones Fernández Reguera. 1987.
Máquinas de Guerra. Enciclopedia de las armas del siglo XX. Planeta Agostini. 1986.
Malvinas la Guerra Aérea. Ediciones Open Argentina. 1988.
Museo de la Fuerza de Submarinos.
Otras varias.

Tercera generación de submarinos - Clase GUPPY - 1960

En 1971 nuevamente en el marco del sistema de Préstamo y Arriendo, EEUU cede a la Armada Argentina dos (2) submarinos de la clase “GUPPY” para reemplazar a los dos (2) sumergibles clase “Flota Balao” cedidos en 1960.

Los “GUPPY” eran básicamente sumergibles de la clase “Flota Balao” modernizados en la posguerra por EE.UU. a partir de los análisis efectuados a los submarinos alemanes de la 2da Guerra Mundial, más precisamente a los de la Clase XXI. El nombre GUPPY está conformado por las iniciales del nombre del programa de modernización “Greater Underwater Propulsion”, al que se le agregó la Y para que fonéticamente constituyera el nombre de un pez.

Perfil de submarinos clase GUPPY (Autor: Adrián Dueñas, Fuente: http://www.histarmar.com.ar/)

De las 128 unidades de sumergibles “Flota Balao”, 49 fueron convertidos al estándar GUPPY en cuatro subclases / etapas: GUPPY II (1948-1950), GUPPY IA (1951), GUPPY IIA (1952-1954) y GUPPY III (1960-1962), en el afán de mejorar las prestaciones de los submarinos convencionales en servicio en la US Navy, mientras se aguardaba el desarrollo de los de propulsión nuclear.

Las unidades recibidas por la Armada Argentina fueron al igual que los Balao ex unidades de la Us Navy que sirvieron en la Flota del Pacífico hacia el final de la guerra. Se trataba del USS Catfish (SS-339) modernizado al estándar GUPPY IA y rebautizado como ARA Santa Fe (S-21), y del USS Chivo (SS-341) convertido al estándar GUPPY II y renombrado como ARA Santiago del Estero (S-22).

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FICHA TÉCNICA

(*) Clase original.
(**) Conversión GUPPY (Great Underwater Propulsion Power + Y fonética)
(***) Un motor menos por sistema enmascarador de ruidos Praire Maskers.

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Las mejoras introducidas en los GUPPY IA y II fueron principalmente: instalación de snorkel (por lo que pasaron de ser sumergibles a ser submarinos), mejora hidrodinámica de sus líneas, vela de plástico reforzado, baterías mejoradas, domo de sonar BQE2 en la popa, nuevo equipamiento eléctrico y de control de fuego, mayor velocidad en inmersión, y mejor autonomía. En los GUPPY II además se reemplazó uno de los motores diesel por un motor para generar cortina de burbujas (sistema denominado Prairie Masker), a través de un conducto que recorría le perímetro del submarino, y cuya finalidad era enmascarar el ruido que producían los motores del snorkel.

El ARA Santiago del Estero (S-22) fue radiado de servicio en diciembre de 1981 y comprado por Fabricaciones Militares fue finalmente desguazado en 1983.

Foto 1. Bella imagen color del ARA Santiago del Estero (S-22) navegando en superficie (Fuente: http://www.nuestromar.org/)

Foto 2. El ARA Santiago del Estero (S-22) amarrado en la Base Naval Mar del Plata (Fuente: www.histarmar.com.ar)

Al ARA Santa Fe (S-21), el destino le deparó otra suerte, ya que pese a haber estado programado su retiro del servicio activo para agosto de 1982, la Guerra de Malvinas iba a llevarlo a participar nuevamente en patrullas de guerra y a precipitar el fin de su carrera en la Armada Argentina. Luego de llevar a cabo dos misiones de vital importancia: el transporte de los buzos tácticos y lo comandos anfibios que marcaron las playas para el desembarco en las Islas Malvinas el 2 de abril de 1982, y el transporte de Infantes e Marina para reforzar la guarnición argentina destacada en las Islas Georgias, fue atacado al zarpar de estas últimas por al menos 5 helicópteros ingleses e imposibilitado para sumergirse debido a los daños recibidos debió regresar al puerto de Grytviken. A las pocas horas su tripulación y la guarnición de infantes de marina se rindieron a los ingleses ante la abrumadora superioridad del enemigo. Tres años más tarde, en 1985, fue reflotado por los ingleses y siendo remolcado hacia el Reino Unido para convertirse en trofeo de guerra, se hundió en aguas abiertas a causa de un fuerte temporal que no pudo soportar su averiado y viejo casco.

Foto 3. Muy buena toma aérea del ARA Santa Fe (S-21) donde se observa la limpieza de líneas que significó la conversión a GUPPY, que lo alejaban de la fisonomía de la clase original Balao (Fuente: www.nuestromar.org)

Foto 4. Impactante imagen del ARA Santa Fe (S-21) emergiendo a toda máquina (Fuente www.histarmar.com.ar)

Para ver video sobre la actuación del ARA Santa Fe en la Guerra de la Malvinas haz click aquí.

Fuentes
http://es.wikipedia.org/wiki/ARA_Santa_Fe_(S-21)
http://es.wikipedia.org/wiki/GUPPY
http://www.usschivo.org/ (página de los tripulantes del USS CHIVO)
http://www.histarmar.com.ar
http://www.nuestromar.org
Museo de la Fuerza de Submarinos (MDQ)
Máquinas de Guerra - Enciclopedia de las armas del siglo XX - Planeta Agostini - 1984
Otras